La catastrophe nucléaire de Fukushima au Japon ébranle le monde de la technoscience. Elle détériore un peu plus les relations entre les scientifiques et une opinion publique qui doute des élites et redoute qu'elles n'entraînent les peuples dans des aventures aux conséquences incontrôlables. Pour Claude Riveline, à la fois scientifique et responsable religieux - il est rabbin honoraire - le moment est venu de s'affranchir d'une fausse science et d'un vrai scandale : la religion du progrès.

Claude Riveline qualifie la crise actuelle de 'crépuscule des Lumières', et met en question les valeurs traditionnelles de la raison, des sciences et des mathématiques. Il analyse les défis posés par la montée des mouvements sociaux, la réussite des pays émergents et l'échec des modèles économiques traditionnels.